Semblança de Rafael Panasachs i Mestres

Rafael Panasachs i Mestres nasqué a Tarragona el 28 d'abril de 1885, fill de Rafael Panasach i Salvany i de Mercè Mestres i Sala. Quan tenia tres anys se li diagnosticà "paràlisis infantil", que li incapacità totalment la cama esquerra. La seva mobilitat no es va poder millorar i tota la vida necessità l'ajut d'un bastó per a caminar. Aquesta discapacitat física no impedí, en cap moment, el desenvolupament de la seva vida formativa.
Estudià al col·legi públic la primera ensenyança; aprengué l'ofici de rellotger -que no exercí- i, posteriorment, rebé la formació comercial que marcà plenament la seva activitat professional.

Passada una primera etapa de perfeccionament en aquest camp comercial, entra a formar part en el negoci de fustes que el seu pare va iniciar l'any 1902 al carrer Reial i que més tard es traslladà a la cruïlla dels carrers Torres Jordi i Pere Martell. Amb el temps, es convertí en un dels principals importadors de fustes de Finlàndia, Noruega i Suècia.L'any 1927 contragué matrimoni amb Teresa Martinell i Fusté. El matrimoni no va tenir mai descendència. Va viure sempre al número 98 de la Rambla Nova. A la ciutat eren molt coneguts i estimats.Acabada la Gerra Civil, atès que no tenia família preparada per continuar el negoci, el tancà i llogà els magatzems.Rafael Panasachs va morir el 12 de setembre de 1967 i el 15 de desembre de 1990 va morir la seva esposa. Per voluntat testamentària quedà constituïda la Fundació, que té per objectiu destinar els rendiments del capital fundacional a beques d'estudi per a disminuïts físics i a donatius per a determinades institucions benèfiques de la ciutat de Tarragona.